焦亞硫酸鈉主要是為了防止海捕蝦發黑變質、冰鮮水產品常用的化學還原劑，漁民捕撈后，常有漁船或漁運船上直接添加，一般夏季使用多，春秋季使用少，冬季基本不使用。
在水產中焦亞硫酸鈉被分解成二氧化硫，二氧化硫遇水生成亞硫酸，亞硫酸具有還原性，以其能有效地控制水產褐變，阻斷微生物生理氧化過程，抑制繁殖，抑制食品氧化酶活性和發色基團，而顯示其漂白、脫色、防腐和抗氧化作用。其殘留物質為二氧化硫（SO2），
一、漂白劑 用于制造糕點等食物的面粉當中，對其進行漂白。
二、膨松劑 能夠使面包和餅干等食品結構變得疏松，口感比較松脆。
三、防腐殺菌劑 在果汁、蜜餞、罐頭中添加能夠延長食品的保質期，并進行有效殺菌。
四、抗氧保鮮劑 對海鮮和果蔬等具有很好的抗氧化和保鮮作用。
焦亞硫酸鈉為白色或黃色結晶粉末或小結晶，帶有強烈的SO2氣味，比重 1.4，溶于水，水溶液呈酸性，與強酸接觸則放出SO2而生成相應的鹽類， 久置空氣中，則氧化成Na2S2O6，故該產品不能久存。高于150攝氏度，即分解出SO2。
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